では乗車しましょう。

 

今回、「お別れ乗車」ということで、帰りの座席を豪華にしました。なんとグリーン車を予約することに成功！！

今まで何十回とオホーツクに乗ってきましたが、グリーン車の利用は初めてです！！！

 

 

　　

こちらです。

なんだかすごく緊張します！！

 

 

 

車内の様子。網走で乗ってきたのは院長一人でした！！なんと貸切！！！

ご覧のように、座席が広いだけでなく一列座席まであります。

 

 

 

リクライニングもかなり倒れます。足元にも台が合って、楽ちん！！

 

 

そして、ついに発車の時間。

キハ１８３系０番台との最後の旅路の開始です。

 

 

 

 

 

　　

こちらは網走湖です。

夏はカヌーなども盛ん。特急オホーツクの、オホーツク管内での景色はなかなか多彩ですよ。

 

 

 

網走湖周辺。一面、雑草のように見えますが、ここは湿地帯です。

 

網走周辺は、広い範囲にわたって湿地帯が形成されており、それが複雑な生態系を実現しています。様々な植物、水鳥、動物が生息しています。

世界遺産の知床半島が有名ですが、じつは知床の自然はそのまま道東や網走に通じ、紋別、稚内に至る「オホーツク海沿岸」も、同じ生態系を形成しています。

 

 

 

車窓を眺めているうちに、女満別に到着。

無人駅です。

この駅のホームには、学生服（？と思う）を着た、高校生風の男子が立っていました。
そしてその傍らには、お母さんと思われる女性と、おばあちゃんと思われるご年配の女性も立っています。

男子は、まあ、高校生らしく（苦笑）、「かったり～な～」とい言う態度を隠していません。母親といるのがちょっと嫌な感じ。まあ、思春期の男子にありがちなことではありますが。

この高校生、普通列車に乗るのかな？と思ったら、この特急オホーツクに乗ってくる！！

前方の指定席車両に向かう男子に向かって、お母さん、おばあちゃんもついて歩きます。

家族旅行かな？と、思ったら、お母さん、おばあちゃんはそのままホームに残って、おそらく男子がいると思われる方向に向かって、手を振っているではありませんか！

なんと、息子さんを見送りに来たのか！！

それにしてもわざわざお母さん、おばあちゃんが見送りに行く、と言う事は、息子さん、初めて一人で汽車に乗って、札幌に行くのかな？

夏休みだから、札幌旅行か？札幌で夏期講習でも受けるのかな？部活の一環？受験に向けて、札幌の大学の下見かな？
もしかしたら初めて札幌に行くのかもしれませんね。それは地方では決して珍しいことではありません。

地方に住むと、なかなか札幌に行く機会って、無いんですよね。生活圏も出来上がっているし、地方には地方ならではの楽しみもありますし。

自分が進学のために北見を後にして札幌に向かったときも、特急オホーツクを利用しました。当時は「一刻も早く都会に出たい」という思いでした（笑）。

汽車と言うのは不思議なものです。長年見慣れた田舎風景が、数時間後には新しい生活の場に変わっている。

地方から札幌や大都市に移った皆さんも、地元を最初に出発するとき、見送ってくれる人がいませんでしたか？

あの時の駅の景色や車両の姿を覚えている方も多いかと思います。
思わぬところで、男子が地元からの出発する場面に立ち会うことができました。０番台は引退しても、彼の人生はこれからなんですね。

続いては車窓風景をご紹介。